Hoe een vakantie ons beroepsleven heeft veranderd

… en waarom we tegenwoordig massagestoelen verkopen

Deskundig advies en de professionele verkoop van massagestoelen – als iemand mij nog niet zo lang geleden had verteld dat ik, na 25 jaar in de IT-sector te hebben gewerkt, samen met mijn partner zou besluiten om een geheel nieuwe onderneming op te zetten in een branche waar ik geen ervaring mee had, zou ik waarschijnlijk ongelovig mijn hoofd hebben geschud. Als door en door IT’er klopte en klopt mijn hart al decennialang voor databaseprestaties en testautomatisering. De stap naar de wereld van de massagestoelen is dan ook als vrij uitzonderlijk te omschrijven. Mijn ervaringen met massagestoelen waren tot voor enkele jaren immers beperkt tot een paar zeldzame situaties: die beperkten zich tot de wachttijd op de luchthaven of maakten mijn verblijf in de sportschool draaglijk. Ook in het winkelcentrum hebben massagestoelen de tijd voor mij aangenamer gemaakt, wanneer mijn partner Manuela me weer eens had overgehaald voor een uitgebreide shoppingtour. Over Manuela gesproken: uiteindelijk was het haar voormalige baas en onze huidige goede vriend die uiteindelijk de bal aan het rollen bracht, …

Tot voor enkele jaren werkte Manuela, die toen nog in Frankrijk woonde, in de gerenommeerde Parijse speciaalzaak voor massagestoelen „Detentation - Fauteuil Massant“ www.detentation.com, waar ze klanten die op zoek waren naar ontspanning en gezondheidsbewuste klanten adviseerde. Afgelopen zomer brachten we onze gezinsvakantie door in de Provence, in Zuid-Frankrijk – samen met Manuela’s voormalige baas Jonathan. Omdat onze jongste in de kleuterschoolleeftijd kwam, vroeg Manuela zich af welke beroepsactiviteit ze in de toekomst zou willen uitoefenen. Naast de overweging om weer aan de slag te gaan in haar opgeleide beroep als medisch assistente, gaf haar voormalige baas uiteindelijk de doorslaggevende impuls: het starten van de verkoop van eersteklas massagestoelen in Duitsland. Manuela’s jarenlange ervaring en haar diepgaande vakkennis openden voor ons een wereld vol mogelijkheden.

 

 

Ook nadat we de zon van Zuid-Frankrijk de rug hadden toegekeerd, bleef het idee van onze vriend ons bezighouden. Verzonken in gedachten dacht ik terug aan een persoonlijke ervaring die inmiddels al meer dan 20 jaar achter ons lag: mijn vader kreeg vanwege ernstige diabetes en het daarmee gepaard gaande gebrek aan lichaamsbeweging van de arts het advies om een massagestoel te gebruiken. Deze stoel bracht niet alleen de bloedsomloop op gang, maar bood ook daadwerkelijk de mogelijkheid om het lichaam dagelijks te bewegen zonder het huis te hoeven verlaten. Toen de massagesterkte voor mijn vader te krachtig werd, erfde ik de stoel nog tijdens zijn leven. Deze kreeg een plekje in mijn toenmalige werkkamer en ik genoot van het ontspannende effect ervan. Na wat heen en weer gepieker, twijfels en berekeningen besloten we het project een kans te geven. Wat we tijdens onze vakantie nog als een droom beschouwden, kwam na een grondig marktonderzoek binnen handbereik: verrassend genoeg was er noch op internet, noch in de omgeving van Stuttgart een overvloed aan aanbieders. Zowel online als lokaal gingen we op zoek naar een breed merkaanbod – tevergeefs! – wat ons natuurlijk goed uitkwam. Zonder aarzelen grepen we deze kans aan en startten we ons project met twee weken intensieve training en bezoeken aan potentiële leveranciers. Al kort daarna kon onze showroom worden bewonderd als de meest veelzijdige in de wijde omgeving van Stuttgart. Daarmee was de basis gelegd voor Massagesessel Welt www.massagesesselwelt.de. Sindsdien staan we iedereen die op zoek is naar ontspanning altijd met raad en daad terzijde: of het nu gaat om massagestoelen voor het verlichten van pijn en spanning voor thuisgebruik, of om na het werk op kantoor of in het thuiskantoor gewoon even welverdiend te ontspannen. Uiteraard geven we ook graag advies aan bedrijven om het gezondheidsmanagement en de werknemersbinding te bevorderen dankzij de feelgood-factor. 

Op deze plek willen we onze beste vriend en mentor, Jonathan Cohen, hartelijk bedanken. Dankzij zijn inspiratie, in combinatie met 13 jaar ervaring in de massagestoelenbranche, heeft hij ons binnen enkele maanden de weg naar de poleposition gebaand. Zijn expertise hielp ons bij het maken van de juiste keuzes wat betreft fabrikanten en modellen en zorgde er uiteindelijk ook voor dat ik, na vele nachten van bijscholing en het uitproberen van stoelen, een massagestoelenexpert ben geworden, ver buiten de bekende IT-wereld.

Toch is het helaas niet mogelijk om elk risico te voorzien: net als talloze andere ondernemers stelde het jaar 2020 ons voor een onverwachte uitdaging. Door COVID-19 konden we onze bezoekers niet meer uitnodigen om de stoelen in onze showroom uit te proberen. Om toch de meest geschikte massagestoel voor iedereen te kunnen vinden, werken we sindsdien aan een online massagestoelzoeker. Deze zoeker bepaalt op basis van lichaamsbouw en specifieke massagevoorkeuren welke stoel het meest geschikt is. We zouden onszelf niet zijn als we hier geen passende oplossing voor zouden bedenken – jullie horen nog van ons!